Hanya beberapa minggu setelah restoran favorit Michael Tucker di Duluth tutup, dia berpikir untuk menyewa tempat itu sendiri.
Namun, alih-alih membuka pengganti jaringan restoran Tex-Mex Beyond the Border yang ditutup, Tucker membuka ruangan tempat para pemain poker dapat bersaing memperebutkan hadiah uang — di negara bagian yang memiliki undang-undang yang melarang kasino game — dan dia berharap untuk membuka lebih banyak lagi.
Bisnow
Pemilik bersama Poker Bar & Grill Michael Tucker dan Jay Galli di luar ruang poker amal baru mereka di Duluth.
Poker Bar & Grill adalah beroperasi di bawah celah dalam undang-undang anti-perjudian negara bagian yang memungkinkan badan amal mengumpulkan uang melalui permainan tertentu, seperti bingo dan undian. Sementara beberapa operator ada di Georgia yang menyediakan permainan poker di mana pendapatan disumbangkan untuk amal, penyelenggara mengatakan Poker Bar & Grill hanya grup kedua yang membangun kehadiran ritel permanen untuk pemain di Georgia.
“Bisnis ini adalah tentang memberikan kembali kepada masyarakat. Ini nirlaba," kata Jay Galli, yang memiliki bersama Poker Bar & Grill Jalan Bukit yang Menyenangkan di dalam Duluth, pinggiran kota 26 mil di utara Pusat kota Atlanta, dengan Tucker. "Dan itu bagian terbaik dari bisnis ini adalah kami dapat memberikan kembali. Kami sebenarnya menyumbangkan semua keuntungan untuk anak-anak lain."
Di Georgia, ada Poker Bar & Grill dan yang asli: Little Kings and Queens, ruang poker amal yang telah beroperasi selama enam tahun di luar ruang ritel di Downtown Buford, 38 mil di utara Downtown Atlanta dan juga di Kabupaten Gwinnet. Manajer Umum Mike Neal mengatakan tempatnya – yang juga mengoperasikan restoran – telah memberikan uang ke berbagai badan amal berkat turnamen pokernya, yang dihadiri lebih dari 40 pemain seminggu.
“Seluruh misi kami adalah kami akan memberi Anda [amal] apa yang Anda butuhkan,” kata Neal. Misalnya, awal tahun ini, Little Kings and Queens menyumbangkan delapan komputer dan printer ke tempat penampungan tunawisma yang dikenal sebagai Home of Hope.
Bisnow
Pekerja Poker Bar & Grill berlatih ronde Texas Hold 'em poker.
Undang-undang negara bagian Georgia mempertimbangkan tiga faktor untuk menentukan apakah suatu peristiwa adalah perjudian: Apakah pemain harus memberikan sesuatu, biasanya uang, untuk berpartisipasi, apakah permainan itu murni berdasarkan kebetulan, dan apakah hadiah diberikan. Mencentang ya pada ketiga kotak itu menempatkan perusahaan di bawah undang-undang anti-perjudian, tetapi badan amal dapat mengatasi undang-undang ini dengan mencari lisensi melalui kantor sheriff setempat untuk dibebaskan dari mengadakan acara, kata Rachel Spears, seorang pengacara lokal dan direktur eksekutif dengan Pro Bono Partnership of Atlanta nirlaba, yang memberi nasihat kepada organisasi nirlaba.
Spears menolak berkomentar tentang poker amal dan mengatakan dia tidak menyarankan organisasi nirlaba dalam mengadakan acara tersebut.
Poker Bar & Grill telah diberi lisensi oleh departemen Sheriff Gwinnett County untuk menjalankan bisnisnya. Deputi Senior Sheriff Gwinnett County Ashley Castiblanco menolak mengomentari lisensi Poker Bar & Grill. Bisnow mengajukan permintaan catatan terbuka pada 14 September untuk salinan lisensi.
Meskipun jarang di Georgia, kamar poker bermunculan di negara bagian lain. Di Texas, yang juga memiliki undang-undang anti-perjudian, sekarang ada lebih dari 50 klub poker yang beroperasi, menurut artikel Medium 2020.
Tucker, salah satu pemilik Poker Bar & Grill, mengatakan bahwa dia melihat potensi pertumbuhan serupa di Georgia untuk ruang poker amal. Tapi itu kemungkinan akan memakan waktu dan akan tergantung pada sikap yurisdiksi lokal terhadap pemberian lisensi undian amal untuk poker.
“Harus diingat, konsep ini belum banyak diketahui orang. Ini tidak seperti kami membuka restoran pizza dan ada 10.000 lainnya. Ini benar-benar awal dari hari kelima kami,” kata Tucker.
Tucker mengatakan ketika dia mulai mengorganisir Poker Bar & Grill awal tahun ini, dia berbicara di muka dengan pejabat Gwinnett County mengenai tujuan dan kegiatannya. Jika akan ada penolakan dari pejabat daerah, Tucker mengatakan dia lebih suka itu terjadi sebelum dia membuka pintu.
"Kabupaten, semua orang menyukai konsep itu," katanya. “Semuanya langsung menuju amal.”
Tucker mengatakan bahwa dia menyadari risikonya, tetapi mengatakan dia berharap untuk akhirnya memperluas konsep Poker Bar & Grill di luar Duluth dengan beberapa lokasi.
“Maksudku, kita bisa gulung tikar dalam setahun. Atau bisa juga kita pasang lagi,” ujarnya.
.