Saya masih ingat 15 April 2011.
Saya sudah menjadi penulis lepas di industri poker selama setengah lusin tahun. Saya melakukan beberapa pekerjaan setiap tahun di WSOP di Las Vegas, meliput turnamen tertentu lainnya di sana-sini, tetapi saya kebanyakan bekerja dari apartemen saya di Los Angeles. Saya menulis tentang berbagai topik berita poker dan mewawancarai pro poker. Saya juga membuat blog untuk PokerStars, meliput turnamen online seperti Sunday Million dan seri seperti SCOOP dan WCOOP.
Jumat pagi tanggal 15 April itu seharusnya seperti hari lainnya dalam seminggu. Saya harus bangun dari tempat tidur dan mulai bekerja. Tapi ada sesuatu yang berbeda. Saya terbangun dengan teks dan pesan Twitter yang membingungkan… sesuatu tentang Departemen Kehakiman AS, PokerStars, Full Tilt, kejang… tunggu, apa?
Saya langsung menuju ke kantor rumah saya dan menyalakan komputer saya. Ketika saya membuka PokerStars.com, saya melihat pemberitahuan itu. Sepertinya saya tidak bisa memahami selusin kata pertama atau lebih: "Nama domain ini telah disita oleh F.B.I. sesuai dengan Surat Perintah Penangkapan… ”
Beberapa kata lain melukai mataku. Bisnis perjudian ilegal? Kejahatan federal? Untuk orang yang terlibat dalam bisnis taruhan atau taruhan… Apakah itu saya?
Semua orang dari anggota media poker hingga pro poker bertukar pesan dan posting media sosial dengan harapan menemukan ruang lingkup dan keseriusan dari apa yang terjadi.
Profesional poker tidak dapat mengakses akun online mereka. Mereka yang berteman dengan saya mengirimi saya pesan bahwa seluruh bankroll mereka diikat di akun poker online itu. Pemerintah mengontrol uang mereka.
Saya ingat beberapa hal lain dari hari itu, hal-hal yang terjadi setelah saya tahu persis apa yang terjadi pada PokerStars, Full Tilt Poker, Absolute Poker, dan UltimateBet.
Saya ingat melihatnya di seluruh media arus utama, dari CNBC hingga New York Times. Semuanya mulai meresap. Dunia poker kita – mata pencaharian kita, permainan dan industri kita yang kita cintai, ledakan poker kita – berada dalam bahaya yang mengerikan.
Saya ingat menerima pesan dari PokerStars hari itu. Sementara kolega menunggu kabar dari situs-situs seperti Full Tilt, kami yang bekerja untuk PokerStars menerima beberapa jaminan. Kami akan dibayar. PokerStars baik-baik saja, dan uangnya aman. Mereka akan menangani semuanya. Bersabarlah tetapi percayalah bahwa mereka akan mengurusnya.
Sulit melakukannya, tapi kami tahu banyak rekan yang tidak menerima pesan seperti itu dari UB, AP, atau FTP.
Segala sesuatu yang lain hanyalah kabur dari panggilan telepon dan teks yang panik, menggulir di media sosial untuk melihat berapa banyak orang yang terpengaruh dan seberapa cepat berita itu menyebar ke seluruh dunia, mondar-mandir dan merokok terlalu banyak, menuangkan minuman sesekali untuk mencoba menenangkan saya. saraf.
WTF.
Apa yang Sebenarnya Terjadi?
Kebanyakan orang di poker tahu cerita lengkapnya. Bagi mereka yang tidak …
Jaksa Penuntut AS Preet Bharara dari Distrik Selatan New York bekerja dengan Janice Fedarcyk, Asisten Direktur yang bertanggung jawab di kantor lapangan FBI di New York. Pada 15 April 2011, mereka mengungkapkan dakwaan menuntut 11 terdakwa dengan berbagai tindak pidana perjudian ilegal, penipuan, dan pencucian uang. Diantaranya adalah pendiri PokerStars, Full Tilt Poker, dan Absolute Poker / UltimateBet.
–Isai Scheinberg dari PokerStars (pendiri) ditangkap di Swiss, diekstradisi ke AS pada Januari 2020
–Paul Tate dari PokerStars (direktur pembayaran) rela melakukan perjalanan ke AS untuk penangkapan Oktober 2016
–Ray Bitar of Full Tilt (pendiri) rela melakukan perjalanan ke AS untuk penangkapan Juli 2012
–Nelson Burtnick of Full Tilt (direktur pembayaran) rela melakukan perjalanan ke AS untuk penangkapan Agustus 2012
–Scott Tom dari AP / UB (pendiri) rela melakukan perjalanan ke AS untuk penangkapan Februari 2017
–Brent Beckley dari AP / UB (direktur pembayaran) rela melakukan perjalanan ke AS untuk penangkapan Desember 2011
–John Campos dari SunFirst Bank ditangkap di Utah, 15 April 2011
–Chad Elie, pemroses pembayaran ditangkap di Nevada, 15 April 2011
–Ira Rubin, pemroses pembayaran yang ditangkap di Guatemala saat mencoba melarikan diri ke Thailand, diekstradisi pada April 2011
–Ryan Lang, pemroses pembayaran dengan rela melakukan perjalanan ke AS untuk penangkapan Februari 2012
Pada dasarnya, DOJ dan FBI menuduh situs poker menyamarkan pembayaran ke dan dari pemain sebagai barang yang tidak terkait perjudian. Mereka menuduh pemroses pembayaran memfasilitasi transfer uang ke dan dari operator poker, menyamar sebagai transaksi terkait non-perjudian. Dan mereka menuduh Campos menerima suap untuk memproses transaksi perjudian.
Tuduhan itu, bagaimanapun, terdengar jauh lebih menyeramkan:
-Hitung 1: Konspirasi untuk melanggar UIGEA (Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet yang Melanggar Hukum tahun 2006)
-Hitung 2: Pelanggaran UIGEA oleh PokerStars
-Hitung 3: Pelanggaran UIGEA oleh Full Tilt Poker
-Hitung 4: Pelanggaran UIGEA oleh Absolute Poker
-Count 5: Operasi bisnis perjudian ilegal oleh PokerStars
-Count 6: Operasi bisnis perjudian ilegal dengan Full Tilt Poker
-Count 7: Operasi bisnis perjudian ilegal oleh Absolute Poker
-Hitung 8: Konspirasi untuk melakukan penipuan bank dan penipuan kawat
-Hitung 9: Konspirasi pencucian uang
Setiap terdakwa membuat perjanjian pembelaan dengan pemerintah AS, memohon dakwaan yang lebih ringan, paling sering untuk denda dan tamparan tangan. Pendiri PokerStars Scheinberg adalah orang terakhir yang menghadapi sistem pengadilan AS dan melakukannya tahun lalu.
EKSKLUSIF: Pada ulang tahun ke 10 Black Friday, pendiri PokerStars Isai Scheinberg membuka tentang hari-hari awal raksasa poker online, perhitungan Black Friday, dan warisannya dalam permainan.https://t.co/9HtNsOjpXy
– PocketFives (@PocketFives) 15 April 2021
Sorotan dan Sorotan Garis Waktu
Beberapa outlet media poker telah memberikan garis waktu yang sangat rinci (melalui PokerNews) dan penjelasan yang lebih rinci tentang aspek cobaan (melalui Rakeback Profesional).
Hari-hari setelah Black Friday terasa seperti angin puyuh. Setiap jaringan televisi membatalkan program televisi dan menghapus iklan terkait poker online. Desas-desus terbang dan pemain dengan saldo besar di luar jangkauan online panik.
Pada 20 April, PokerStars dan Full Tilt telah bekerja dengan Bharara untuk membuat perjanjian yang mengembalikan situs ke tangan operator yang sah. Mereka mendorong pemain yang berbasis di AS untuk segera menarik dana mereka.
Sementara AP dan UB langsung menolak untuk membuat kesepakatan yang sama. Perusahaan induk mereka, Blanca Gaming, mengajukan kebangkrutan pada bulan berikutnya, dan situs tersebut mulai bekerja dengan pemerintah AS… tetapi sebagian besar pemain tidak pernah menerima uang mereka.
Full Tilt Poker telah meyakinkan para pemain bahwa mereka akan segera dapat menarik dana mereka. Itu tidak terjadi. Full Tilt menghilang pada akhir Juni 2011, dan kekacauan pun terjadi. Situasi itu hanya bertambah buruk ketika Bharara mengubah keluhan aslinya untuk menuduh bahwa Full Tilt Poker dan dewan direksi telah beroperasi sebagai skema Ponzi terhadap pemainnya sendiri. Nama-nama seperti Chris Ferguson, Howard Lederer, dan Rafe Furst muncul di dokumen baru, dituduh menipu pemain dan membayar anggota dewan dengan dana pemain.
Full Tilt tidak lagi menjadi perusahaan yang layak dan berutang kepada pemain di seluruh dunia sekitar $ 390 juta tetapi hanya memiliki $ 60 juta di akunnya.
Settling Up dan Settling Down
Butuh lebih dari satu tahun bagi PokerStars untuk mengerjakan penyelesaian dengan pemerintah AS untuk memperbaikinya. PokerStars setuju untuk membayar denda $ 547 juta dan $ 184 juta untuk membayar kembali semua korban Full Tilt Poker. Sebagai imbalannya, PokerStars mengambil kendali atas aset Full Tilt dari pemerintah AS.
Full Tilt meminta maaf kepada semua pelanggannya, meskipun kata-kata itu tidak terdengar apa-apa.
Departemen Kehakiman AS membuat skema pembayaran kembali dengan Garden City Group, yang mengambil pembayaran dan denda PokerStars dan mengubahnya menjadi pengembalian uang untuk banyak mantan pemain Full Tilt. Proses itu secara resmi dimulai pada 2013 dan berlangsung selama beberapa tahun. Ketika selesai, uang tetap ada, dan PokerStars dan DOJ setuju untuk mengarahkan sisa dana untuk membayar korban Absolute Poker dan UltimateBet. Pembayaran tersebut dimulai pada 2017 dan berlanjut hingga hari ini. Prosesnya sudah tetap dalam ketidakpastian sampai hari ini.
PokerStars memang menghidupkan kembali Full Tilt Poker tetapi meletakkannya di platform Stars. Tampaknya tidak pernah berhasil dengan baik, yang menyebabkan keputusan PokerStars hanya tahun ini untuk menghentikan merek FTP sepenuhnya.
Normal Baru
Black Friday mengubah segalanya untuk pemain poker di seluruh dunia.
Masih tweet Jumat hitam terbesar. #poker https://t.co/VGGkhN8IcQ
– David Lyons (@kalooki) 15 April 2021
Sebagian besar ledakan poker dan pertumbuhan besar-besaran pasar poker online berasal dari pemain yang berbasis di AS. Pasar global menyusut secara proporsional.
Lebih buruk lagi, langkah pemerintah AS mendorong langkah serupa oleh negara lain untuk menolak poker dot-com untuk permainan online yang diatur secara nasional dan berlisensi. Prancis, Spanyol, Italia, dan Portugal adalah empat pasar Eropa yang memasuki pasar mereka sendiri yang berpagar cincin dan teregulasi. Australia melarang poker online. Dan negara-negara seperti Jerman dan India terus berjuang selama bertahun-tahun untuk mencari cara melegalkan dan / atau mengatur poker online.
Situs poker harus menyesuaikan dan menyempurnakan tujuan mereka. Mereka harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk mendapatkan lisensi masing-masing negara. Situs poker yang tidak diatur berkembang tetapi harus beroperasi dengan hati-hati untuk menawarkan poker online kepada pemain di negara-negara seperti AS sambil menghindari deteksi oleh berbagai pemerintah.
Pemain di beberapa negara hanya memiliki sedikit pilihan. Pemain AS mengalami masa paling sulit, karena beberapa dari mereka mengubah fokus mereka ke poker langsung dan yang lain hanya pindah ke negara-negara seperti Meksiko, Kanada, Kosta Rika, Inggris, atau Malta untuk terus bermain online. Beberapa pro poker berkelana ke karier baru atau kembali ke perguruan tinggi.
Poker langsung mengurangi produksi tanpa masuknya uang dari situs poker online, belum lagi pemain mereka yang mengikuti siaran langsung. Seri Poker Dunia di Las Vegas turun secara signifikan setelah Black Friday, lebih fokus pada turnamen poker dan lebih sedikit pada atmosfer festival yang digunakan untuk menyertai seri musim panas.
Semuanya berubah.
Pada Episode # 10 dari #TheOrbit kami akan menandai 10 tahun sejak Black Friday bersama @ bluray_kodok, @ericholliser, @bayu_joo, dan @Tokopedia.
Anda tidak mau ketinggalan. Ini teaser untuk memberi Anda sedikit rasa. ?
Tayang Perdana Kamis pukul 10 pagi Pasifik | 1 siang Timur | 6 sore Inggris pic.twitter.com/xaAL1MuApT
– Robbie Strazynski (@cardplayerlife) 12 April 2021
Pasar AS Mengambil Langkah Kecil
Ketika kejutan Black Friday mereda, beberapa negara bagian memutuskan untuk mendorong poker online untuk diatur dalam batas mereka. Nevada, New Jersey, dan Delaware adalah yang pertama melakukannya. Dan ketiganya akhirnya menandatangani perjanjian likuiditas poker online multi-negara untuk dapat berbagi kumpulan pemain lintas negara bagian, meskipun hanya situs WSOP.com yang belum melakukannya.
Bertahun-tahun kemudian, Pennsylvania dan Michigan bergabung dengan pasar AS, dan West Virginia melegalkan poker online tetapi belum mengizinkan peluncuran situs.
Bahkan tanpa ada usulan legalisasi di tingkat nasional, negara-negara lambat dalam mengesahkan undang-undang semacam itu. Orang-orang dengan poker online masing-masing memiliki pendukung di badan pembuat undang-undang masing-masing, setidaknya satu orang yang memahami poker online, melihat potensi, dan mendidik sesama anggota parlemen. Kebanyakan negara bagian tidak memiliki pendukung seperti itu, dan memang ada tidak ada organisasi pelobi untuk mewakili poker online.
PokerStars berjuang keras untuk mendapatkan hak untuk masuk kembali ke pasar AS, melakukannya pertama kali di New Jersey, kemudian menjadi yang pertama – dan masih satu-satunya – situs yang diluncurkan di Pennsylvania dan yang pertama diluncurkan di Michigan. Sekarang bekerja dengan FOX Bet, karena WSOP beroperasi pada platform 888poker dan BetMGM bekerja dengan PartyPoker US.
Ini merupakan proses yang lambat dan terus berlanjut.
Poker online mungkin tidak akan pernah kembali ke Amerika Serikat dengan kegembiraan, popularitas, dan potensi tahun-tahun boomingnya. Sepuluh tahun setelah Black Friday, tampaknya semakin tidak mungkin.
Kami yang memiliki hak istimewa untuk mengalami ledakan poker dalam beberapa hal beruntung. Kami tahu poker online di masa jayanya, di hari-hari indah.
Ledakan poker mengubah poker selamanya, seperti yang dilakukan Black Friday dan dekade sejak itu. Tidak ada yang tahu persis apa yang akan terjadi pada dekade berikutnya, tetapi beberapa dari kita akan berada di sini untuk itu.
Sudah satu dekade sejak Black Friday mengakhiri ledakan poker online di Amerika. Kami akan mengadakan beberapa jajak pendapat untuk mengukur sentimen tentang dampaknya pada industri dan diri Anda sendiri. Apa tujuan utama DOJ dalam mengajukan tuntutan terhadap perusahaan poker online?
– ACE Hollreiser (@AceHollreiser) 12 April 2021