Mendorong kereta bayi, poker, dan unicorn: Seperti apa kehidupan hub AFL

Pada setiap akhir pekan yang diberikan pada liburan sekolah Juli, kolam renang Oasis yang besar terselip di dalam lahan subur Mercure Resort di Gold Coast adalah tempat di mana keluarga dan turis berdesakan untuk berjemur di bawah sinar matahari yang terletak paling dekat dengan air.

Tapi tidak sekarang. Tidak selama COVID-19.

Alih-alih, liburan sekolah di kolam renang Mercure ini adalah area satu-satunya pesepakbola Victoria yang telah diungsikan dari Melbourne oleh AFL dengan tergesa-gesa, dikirim ke utara dalam upaya menjaga musim tetap berjalan.

Lewatlah sudah para turis, digantikan dengan lusinan pemain kaos tanpa baju yang mengerjakan kostum musim dingin mereka di waktu luang mereka.

Kayo adalah tiket Anda ke Musim Premiership Toyota AFL 2020. Tonton setiap pertandingan dari setiap babak Dwell & On-Demand. Baru kenal Kayo? Dapatkan percobaan free of charge 14 hari Anda & mulai streaming langsung>

Pemain Melbourne Utara di fasilitas hub Gold Coast mereka, Mercure Resort. Gambar: Disediakan

Pemain Melbourne Utara di fasilitas hub Gold Coast mereka, Mercure Resort. Gambar: Disediakan

Para pemain dari Western Bulldogs, Melbourne Utara, dan Carlton semuanya tinggal di sini dan perlahan-lahan mulai terbiasa untuk bertabrakan satu sama lain sambil minum kopi, atau ketika mereka berjalan di sekitar lahan resor.

Essendon dan Richmond berada di lodge terpisah di Gold Coast, sementara St Kilda berkemah di RACV bintang lima eksklusif di Noosa.

Lebih jauh ke selatan di Sydney adalah Melbourne dan Hawthorn, sementara Collingwood dan Geelong terbang keluar dari Sydney pada hari Sabtu ke Perth.

Tetapi dengan tiga tim semua tinggal di Mercure, itu menjadi sesuatu yang melting pot, seperti yang dikatakan pemain belakang Bulldogs Caleb Daniel sambil tertawa: "Kami bermain di North minggu lalu dan menang, dan kami akan bermain Carlton pada hari Minggu, jadi siapa pun menang akhir pekan ini mungkin raja resort ".

KELUAR CEPAT

Para pemain mungkin bisa tertawa, tetapi di balik konsep hub adalah tugas yang sangat serius untuk mempertahankan musim AFL 2020.

Sedikit lebih dari seminggu yang lalu, AFL mengirimkan berita penting ke klub-klubnya yang berbasis di Melbourne bahwa di tengah-tengah penghitungan koronavirus Victoria yang memburuk, 10 klub harus buru-buru mengevakuasi negara, untuk memungkinkannya memainkan blok permainan berikutnya.

Dengan pemberitahuan kurang dari tiga hari, klub-klub mengemas departemen sepakbola mereka serta berbagai peralatan olahraga dan memuatnya ke semi-trailer.

Pemain disuruh berkemas cukup untuk bertahan beberapa hari; sisa barang-barang mereka kemudian mengikuti truk untuk perjalanan 1700 km ke utara.

Manajer sepakbola Bulldogs, Chris Maple memuji tim-tim tersebut karena keluar dari Melbourne secepat mereka melakukannya.

"Memindahkan seluruh departemen sepakbola dalam 48 jam adalah upaya yang tidak dapat dipercaya dari staf kami … tetapi semua orang harus melalui hal yang sama, tidak ada bedanya dengan klub mana pun," katanya.

Manajer sepakbola Bulldogs, Chris Maple.

Manajer sepakbola Bulldogs, Chris Maple.

Bek Bulldogs dan ayah baru Jason Johannisen kata dengan perputaran cepat, pengepakan menjadi agak sibuk.

"Tetapi kami dapat membawa barang-barang sebanyak yang kami inginkan untuk membantu kami mencoba menyesuaikan diri dan menjadikannya seperti rumah seperti yang kami bisa," katanya.

"Kami membawa kereta bayi, tumpukan mainan dan hal-hal kecil untuk menjadikannya seperti kehidupan di rumah.

"Ketika mereka membongkar truk, ada semua sepatu dan perlengkapan olahraga kami dan kemudian kamu melihat boneka beruang unicorn kecil ini, itu sangat lucu."

CARA HIDUP BARU

Perpaduan keluarga dan sepak bola sejauh ini menyenangkan bagi para pemain yang memutuskan untuk membawa orang yang mereka cintai bersama mereka.

Johannisen mengatakan itu adalah keputusan yang mudah untuk membawa Logan dan mitranya putri mereka "sedikit twister" Lola yang berusia delapan bulan ke pusat.

"Lola hanya ingin merangkak ke mana-mana dan berdiri pada hal-hal, saya tidak berpikir berjalan terlalu jauh," katanya.

"Jika saya akan melewatkan (langkah pertamanya) saya akan patah hati.

"Untungnya, keluarga ada di sini dan kita bisa menghabiskan waktu bersama dan aku tidak akan melewatkan apa pun.

"Dia cukup populer saat ini karena dia bayi yang sangat dingin, bahagia dan hanya tersenyum pada semua orang, jadi semua orang mencintainya saat ini."

Sementara Maple mengatakan anak-anak sekarang memiliki paman yang baru diwarisi, Johannisen mengungkapkan bahwa beberapa rekan satu timnya yang lebih muda telah membuktikan diri mereka alami dengan anak-anak.

"Laitham Vandermeer dan Bailey Smith adalah pengasuh anak," katanya.

"Jackson Trengove, Easton Wooden, Mitch Wallis dan Josh Bruce juga memiliki pasangan dan anak-anak kecil mereka di sini, dan setiap sore kita pergi ke space rumput besar di resor dan hanya menonton mereka berlarian … itu pasti menciptakan banyak kenangan indah . "

Turun di NSW, Penyerang Melbourne Jake Melksham sedang duduk di dalam Novotel di Manly, menunggu gilirannya di turnamen tenis meja kompetitif Demons.

Dari tempat dia duduk, dia bisa melihat langsung ke pantai, hanya 60 meter jauhnya, di mana ombaknya penuh dengan peselancar.

Tapi dia tidak bisa keluar dan bergabung dengan mereka.

Meskipun protokol AFL COVID terkait relaksasi baru-baru ini (artinya pemain di dalam hub dapat bermain golf, berselancar, berjalan di pantai dan memancing di waktu luang mereka), itu hanya berlaku untuk "tim bersih" seperti Pantai Barat dan Fremantle yang telah ditempatkan di hub mereka selama berminggu-minggu.

Tim Victoria semua berada di bawah karantina 14 hari yang ketat di negara bagian baru mereka. Karena itu, Melksham harus terus menatap pantai, alih-alih menikmatinya selama beberapa hari lagi.

Pelatihan Demon Jake Melksham di Blacktown International Sportspark pada hari Rabu. Gambar: Tandai Metcalfe / Getty Images

Pelatihan Demon Jake Melksham di Blacktown Worldwide Sportspark pada hari Rabu. Gambar: Tandai Metcalfe / Getty Photographs

Tetapi karantina bukan satu-satunya cara untuk menjaga keamanan pemain dan staf lodge: menjaga jarak sosial yang ketat dan praktik kebersihan telah diterapkan pada waktu makan, dengan para pemain Iblis tidak diizinkan untuk menyajikan makanan mereka sendiri, dan jika mereka membutuhkan garam dan Lada diserahkan dalam sachet kecil oleh staf lodge yang mengenakan topeng dan sarung tangan.

Melksham juga memutuskan untuk membawa serta keluarganya – pasangan Stacey dan dua anak mereka, anak perempuan Frankie, 4, dan putra Teddy, 18 bulan – bersamanya dan dia mengatakan anak-anak secara khusus menikmatinya meskipun ada reservasi awal.

"Anak tertua kami menjadi agak emosional tentang meninggalkan teman-temannya yang ramah di rumah, jadi kami harus menjualnya padanya kami akan berlibur ke Sydney dan semoga setelah karantina selesai, kami bisa melakukan sedikit lebih banyak dan mengambil dia ke kebun binatang, atau Gedung Opera, dan memiliki beberapa kenangan keluarga dibuat, "katanya.

LOGISTIK

Orang yang bertanggung jawab untuk menjalankan seluruh operasi adalah Darren Birch.

Dalam masa-masa non-COVID, Birch adalah common supervisor AFL untuk pertumbuhan digital dan audiens, tetapi dia telah dialihkan ke peran kepatuhan dan koordinasi virus corona yang datang tanpa gelar.

"Orang yang pintar memanggil saya 'GM Hubs'," katanya sambil tertawa.

Judul atau bukan, itu tugas Birch untuk mengatur logistik rumit di pusat-pusat Queensland dan NSW.

Beberapa eksekutif telah diperbantukan dari acara AFL dan tim tiketing untuk membantunya mengoordinasikan spreadsheet raksasa dari siapa yang tinggal di mana, siapa yang bermain kapan, dan siapa yang berlatih dengan peralatan apa dan di mana health club.

Diperlukan seratus atau lebih mobil sewaan, puluhan bus dan bahkan konversi lapangan rugby menjadi oval pelatihan AFL lengkap dengan tiang gawang dan jaring.

Manajer umum AFL operasi Darren Birch di markas AFL di Melbourne.

Manajer umum AFL operasi Darren Birch di markas AFL di Melbourne.

Untuk membuat seluruh operasi bekerja, Maple menjelaskan, fleksibilitas telah menjadi kunci dan dia mengutip contoh dari awal minggu ini ketika dia pergi untuk sarapan dan diberitahu bahwa tempat pelatihan Bulldogs tidak lagi dapat digunakan hari itu.

"Tapi mereka sudah mengatur tempat lain untuk kita, kita tidak perlu mengubah waktu, atau hal seperti itu, kita hanya harus mengubah tempat itu, dan itu semua adalah bagian dari fleksibilitas itu," katanya.

Birch setuju: "Kami mungkin memiliki beberapa perubahan setiap hari, dan itu menantang, tetapi saya harus mengatakan, klub juga memahami bahwa kesehatan masyarakat luas yang telah kami undang adalah prioritas No. 1 yang perlu kami tangani dengan.

"Ini benar-benar penghargaan bagi semua klub dan industri yang bekerja bersama.

"Saya telah bekerja di AFL selama 15 tahun dan ini mungkin saat di mana kami memiliki komunikasi dan hubungan terbaik dengan klub kami dalam hal menyelesaikan tantangan di depan kami."

RESOR

AFL telah memanfaatkan kejatuhan pariwisata bebas di pantai timur sejak virus menyerbu pantai kami untuk memesan resor berkualitas untuk tim.

Mercure Gold Coast, terletak 5,6 km dari Stadion Metricon, dikelilingi oleh sabuk hijau lapangan golf dan memiliki dua kolam renang out of doors, dua lapangan tenis berlampu, dan masing-masing kamar memiliki balkon.

Menurut situs webnya, RACV di Noosa telah terpilih sebagai akomodasi terbaik di Queensland selama dua tahun terakhir dan Novotel Manly Pacific adalah lodge trendy bintang empat kaca yang terletak 15 km dari Sydney CBD.

Bek Saints Ben Paton pernah ke Noosa sebelumnya, tetapi sebagai anak berusia satu tahun ia tidak ingat akan hal itu.

Mercure Gold Coast Resort, tempat para pemain Carlton, Melbourne Utara, dan Bulldog Barat tinggal. Gambar: Disediakan

Mercure Gold Coast Resort, tempat para pemain Carlton, Melbourne Utara, dan Bulldog Barat tinggal. Gambar: Disediakan

Dia juga tidak akan terlalu akrab dengan kota pesisir: mereka menuju ke Australia Selatan Minggu depan setelah karantina dua minggu mereka di Melbourne habis dan sementara itu diizinkan meninggalkan resor hanya untuk pergi ke CrossFit terdekat. Health club.

"Aku harus kembali ke sini – beberapa anak laki-laki mengatakan itu cukup baik di sini," kata Paton.

Bahkan tidak dapat menggunakan ruang ganti di tempat latihan yang mereka adopsi, kamar-kamar di RACV telah diubah menjadi pusat kinerja tinggi di mana para pemain dapat melakukan pengetatan.

Birch mengatakan para Orang Suci "menjalani mimpi" di Noosa.

"Ini set yang sangat bagus untuk para Orang Suci," dia menjelaskan.

"Kami membuat panggilan menit terakhir untuk mencoba dan mendapatkan tempat lain di Queensland, dan RACV ditutup (dengan COVID) dan melakukan seluruh tumpukan renovasi, jadi mereka sepakat untuk membuka bagian dari fasilitas untuk kami, tetapi sayangnya, kolam duduk di zona konstruksi selama beberapa minggu. "

Jadi, sementara tim lain mungkin menikmati cuaca yang lebih hangat di tepi kolam renang, Paton mengatakan anak-anak St Kilda membuat diri mereka sibuk bermain kartu – terutama poker – dan ada kompetisi PlayStation NBA 2K20 yang sedang berlangsung.

Bulldog Caleb Daniel menyesuaikan diri dengan kehidupan hub. Gambar: Michael Klein

Bulldog Caleb Daniel menyesuaikan diri dengan kehidupan hub. Gambar: Michael Klein

Bulldog Daniel telah menghabiskan waktu luangnya berkompetisi dalam kompetisi PlayStation FIFA yang telah dimulai di antara rekan satu tim dan dia dapat menghibur para pegolf di lapangan hijau ke-18, yang berdekatan dengan resor.

Dia tidak memiliki anak, tetapi malah terpaksa meninggalkan rottweiler yang sangat dicintainya, Hugo, yang sekarang dijaga oleh seorang teman.

"Ini baru beberapa hari, tetapi kamu merindukan mereka sedikit, karena sedikit hidupmu dicurahkan di sekitar mereka … itu sedikit aneh," katanya.

Yang, pada kenyataannya, meringkas seluruh musim 2020.

Awalnya diterbitkan sebagai Mendorong kereta bayi, poker, dan unicorn: Seperti apa kehidupan hub AFL

Para pemain Bulldogs Barat dan anggota keluarga menaiki penerbangan mereka ke Gold Coast. Gambar: Gambar Daniel Pockett / Getty

Para pemain Bulldogs Barat dan anggota keluarga menaiki penerbangan mereka ke Gold Coast. Gambar: Gambar Daniel Pockett / Getty

Jason Johannisen tersenyum pada pelatihan minggu ini. Gambar: Gambar Chris Hyde / Getty

Jason Johannisen tersenyum pada pelatihan minggu ini. Gambar: Gambar Chris Hyde / Getty

Lapangan golf terletak di resor. Gambar: Disediakan

Lapangan golf terletak di resor. Gambar: Disediakan

. (tagsToTranslate) sepak bola afl (t) coronavirus (t)